San Antonio F.C., Penonomé, Panama: es uno de los Clubes de Futbol más antiguos y populares de la República de Panamá, es producto de una hibridación evolutiva del representativo Los Micos, un equipo de beisbol de Penonomé de la década de los años 1950 que dió lustre al desarrollo de ese deporte en el distrito penonomeño, a pesar del escaso desarrollo deportivo en toda la Provincia de Coclé, República de Panamá.
Los jugadores más jóvenes tuvieron contacto con el futbol por la radio, con el auge del Brasil de Pelé, en 1962 y 1966. Desde esa época, poco a poco el deporte que se practicaba en el cuadro de El Corotú, cancha de softball del Barrio, que estaba ubicada contigua al Cementerio Municipal de Penonomé, se fue transformando en una cancha de fútbol, con los recursos más rudimentarios: un marco con postes de madera del mismo corotú y un travesaño de madera de ciruelo. Se jugaba estilo 21, como en el baloncesto, ya que no había tantos jugadores como para conformar dos equipos de 11.
Ya a principios de 1967, equipos como el 11 conformado por los legendarios Gerardo Camargo, Israel Quirós (el defensa sin tacos), Didio ("Cacha") Quirós, Ricardo y Guillermo Tatis, y la Tropa de los Calaguala, liderizados por José Manuel "Papito" Martin, Orlando Arias (q.e.p.d.), entre otros, participaban en los primeros partidos organizados en el Distrito, que eran mas bien intentos por motivar a los penonomeños a participar en el desarrollo de este deporte, para asi aumentar la cantidad de equipos de manera que se pudiera conformar una Liga Distritorial Oficial de Futbol en Penonomé.
Por iniciativas del profesor Sandino Camargo, destacado dirigente deportivo y social, se organiza a finales de la década de 1960, un conjunto deportivo que se combinaba para la práctica de varios deportes, entre ellos el futbol.
Surgen entonces figuras como la de Gilberto "Cachaco" Núñez (q.e.p.d), Luis y Francisco Morán, Rafael y Edgardo Stanziola, Javier y Ricardo Yee, Rodolfo y Lucas Fernández y además se fueron integrando jugadores de barrios vecinos para conformar una escuadra que fue practicamente invencible en aquellos tiempos.
Este proceso se complementaba con un programa de giras vacacionales organizadas por el Profesor Camargo a otras provincias especialmente a Veraguas, en la cual tenía muy buenos contactos deportivos y personales. De esa forma se logra un proceso intensivo de maduración que dio como resultado que las selecciones provinciales de futbol infantil y posteriormente de futbol juvenil de Coclé, tuvieran como base al "Equipo del pueblo en Penonomé": el San Antonio.
En la década de 1970, se inicia todo un proceso de masificación del deporte, en el que el San Antonio se convierte en la semi-cantera del futbol distritorial penonomeño.
De sus filas comienzan a emigrar jugadores, los cuales en cada uno de sus Barrios natales fueron organizando diferentes equipos de futbol, con los cuales se llega a formalizar la Liga Distritorial de Futbol de Penonomé, afiliada a la Federación Panameña de Futbol.
Para esos años, los primeros partidos formales, no oficiales, que registra la Historia del Futbol penonomeño se limitan a los Clasicos "Alejandro Posada (anteriormente denominados "Puercos de Monte") vs SAN ANTONIO (antiguo "Los Micos", que son los dos equipos más antiguos de la Provincia de Coclé.
En su momento, cuentan los más viejos, en el pueblo se preguntaba para identificar los bandos o barras o Torcidas: ESTAS CON SAN ANTONIO O CONTRA EL SAN ANTONIO?
Hoy, 35 años después, en cualquier cancha de futbol de Penonomé, en la que juegue el SAN ANTONIO, aún se repite la misma pregunta por los aficionados en las Graderías, para saber en qué parte de las tribunas, colocarse.
Ya a mediados de la década de 1970, como producto de la migración de los jugadores del San Antonio a sus barrios, surgen los llamados equipos de expansión: Vista Hermosa, Pueblo Nuevo, 3 de Noviembre, El Tanque, el IVU, entre otros.
El San Antonio acusó recibo de estas bajas y perdió gran parte del poderío que antaño tuvo.
Paradójicamente, el Primer Club de Futbol de Provincias del Interior de Panamá, que masificó el deporte futbol en su provincia, que formó antes que nadie jugadores para la competencia, tuvo que esperar muchos años después de formalizada la Liga Distritorial, para obtener su primer campeonato.
Luego de un proceso de reajustes, en 1977, el San Antonio contó con tres equipos del barrio: El San Antonio Arriba, el San Antonio Abajo (Colores Blanco y Negro Patrocinado por Granja Tadeo) y el San Antonio Abajo Juvenil (Colores Naranja y Blanco patrocinados por la misma empresa).
El San Antonio, (11 Mayor), obtiene su Primer Campeonato en el año 1980, con jugadores experimentados en diferentes selecciones colegiales, provinciales, entre ellos, Jaime y José Arosemena, Emiliano Quirós, Erasmo Apolayo, Luis Arosemena, Gaspar García, Omar Quirós.
En ese mismo año el Equipo U-16 obtiene tambien su primer campeonato juvenil, con jugadores como Gaspar "Fury" Morán, Virgilio "Yongo" Quirós, Fabio "Junior" Arosemena, Juan Pablo Rodríguez (también fue arquero del 11 Mayor esa temporada), Hilario "Tito" Solís, Luis "Live" Rodriguez, Francisco Tuñón (también ascendido a la Categoría Mayor), entre otros.
El año 1981 y 1982, San Antonio afianza su hegemonia y revalida su Campeonato consecutivamente y con ello, obtiene el derecho a ascender a los Campenatos Provinciales de Tercera (entonces llamados Interclubes), pero en ambas ocasiones, por escasez de presupuesto, delegó su cupo favor del equipo Vista Hermosa, en el que militaba gran cantidad de ex-jugadores del San Antonio.
El San Antonio fue la base del Primer equipo coclesano que participó en la Primera Copa JVC, que es el antecedente inmediato del actual Campeonato de Futbol No Aficionado de Panamá (Anaprof). Es decir, que el San Antonio, aunque extraoficialmente, ha llegado a tocar las puertas de la Primera División en Panamá y por motivos extra-futbolísticos, nunca ha ascendido a la Tercera División Nacional.
En el resto de la década de los años 80´s, el San Antonio apareció alternadamente de los torneos distritoriales, producto de la escasez de nuevos jugadores dispuestos a entrar a la disciplina del Club, situación que se mantuvo por casi 20 años.
En el año 2000, un grupo de jóvenes del barrio deciden participar en el Campeonato nuevamente, puertas que se les abren directamente al representar al Club más antiguo de la Provincia.
Su papel no fue el de otros tiempos, pero poco a poco el equipo tomó la madurez necesaria y en el año 2002 obtienen el Campeonato Distritorial por cuarta vez en su historia; asi se justifican las 4 estrellas que adornan su escudo.
Esta vez deciden participar en el Campeonato Provincial, sin éxito al resultar eliminados en la vuelta preliminar.
Con la vuelta al Distrito de los antiguos futbolistas del patio, en el año 2002, hoy convertidos en profesionales, pero sin dejar de amar su deporte, se genera un movimiento tendiente a organizar formalmente el Club.
Finalmente el Club de organiza el 16 de septiembre de 2002, en reunión constitiva, se organizan sus estatutos y se inicia su legalización formal.
La documentación es recibida por las entidades correspondientes el 6 de diciembre del 2002 y la Resolucion Oficial de Reconocimiento por el Estado Panameño se dicta el 13 de enero de 2003, en el periodo más breve de legalizacion de un Club que registra la historia del balompie panameño (38 días).
Hoy, producto de la reestructuración integral, la conformación del Programa de Siembra de Escuelas y de Afiliación de Escuelas de Futbol Elite, el San Antonio F.C. es uno de los clubes que cuenta con elementos para aspirar a convertirse en la principal cantera de futbolistas profesionales, del futbol panameño, para el mundo. |
